クリス・ギブスは、一日に多くの役割を果たしています。 しかし今日、UNION×CANADA GOOSE×NBA コレクションのキャンペーン撮影の現場では、クリスは全ての役をこなしています。 高い評価を得ているデザイナー。経営者。クリエイティブ・パートナー。ストリートウェアの先駆者。サポートする夫。 そして、最後に、モデルであり、スクリーンで活躍するタレントでもあります。

ロサンゼルスを拠点とするストリートウェアショップ「UNION LA」のオーナーとして、 クリスは誰もが認める偉大な創造性を持っていますが、この多様な分野への挑戦は、単なる才能に基づくものではありません。 むしろ、コミュニティの重要性、そしてファッションによってローカルなカルチャーを統合し、 世界に発信していくという信念が、クリスの行動すべてに影響を与えているのです。 そして、この共通した信念こそが、NBAとの最新コラボレーションにおいて、 彼をパートナーとして自然に引き合わせることになったのです。

「NBAがバスケットボールの枠を超えて、人々の文化を結びつけるのと同じように、 UNIONは音楽、アート、ファッションに情熱を注ぐ人々のための空間なのです。 そしてカナダグースは、探検家、研究者、そして過酷な冒険に挑む人々のコミュニティにとって、ひとつのカルトブランドとして誕生しました。」

クリスは、サブカルチャーやサブジャンル、またユーザーの潜在的なニーズに目を向けることで、小売業での経験を積み重ねてきました。 90年代半ばにニューヨークでオープンしたUNIONの店舗でアルバイトをしていたクリスは、日本やヨーロッパへの視察旅行で目新しいストリートウェアを購入し、 それが自身の刺激になると同時に、ビジネスの成功にもことから繋がったことから、社員、そして生涯の仕事として携わることになりました。

「この20年間、年に数回も日本を訪れることができたのはとても光栄です。 そして、日本はユニークな製品やデザインを生み出す特別な場所なのです。 滞在中は2日間、ただ街を歩き、そのすべてを吸収し、そのインスピレーションを自分のものにしようと思っています。」

ストリートウェアが彼のデザインセンスに影響を与える中、カリフォルニアでの生活と西海岸への美学の追求が、 UNION×カナダグース×NBAコレクションの5つのアイテムに落とし込まれています。

「他のブランドとコラボレーションするときはいつも、自分の感性を基に何をアレンジするかを考えるようにしています。 結局のところ、私たちはストリートウェアブランドであり、私にとってそれは古典的なアメリカンスタイルを取り入れ、アレンジすることを意味します。 だから、カナダグースのクラシックなアイテムを、私たちの世界観に合わせてアレンジしたのです。」

例えば、＜トゥサン パーカ＞は、 ウォッシュ加工を施したフランスのミリタリースタイルのパーカからインスピレーションを得ており、ドローコード付きのフード、 裾を絞るコードによってフィット感を調節することが可能です。 ＜ブレダ ライナー ジャケット＞は、 横長のオニオンキルティングが特徴で、＜トゥサン パーカ＞の下に着用することもできます。 クリスは、「このジャケットの魅力は、レイヤリングの方法次第でもっと幅広い用途に対応できることです。 カリフォルニアでは、常に天候が変わります。ここに来てからすぐに学んだことのひとつが、レイヤリングです！」と語ります。

もちろん、コレクションが完成してからは、そのストーリーをどのように伝えるかが、コラボレーションの最後の課題となりました。 そこで、アーティスト／スタイリスト／ディレクターのベス・バーケット・ギブスを起用しました。 「私たちは、どのような立場に身を置くべきかを学びました。 彼は洋服のデザイン、私はビジュアルのストーリーを語ることです。」と、ベスは語ります。

この4年間ベフィーとしても活動するベスは、 UNIONのコラボレーションのビデオを監督してきましたが、 彼女はブランドとマーケットを一体化した、有色人種とLGBTQの女性起業家を支援する集団「Bephie's Beauty Supply」の名を含む、 様々なクリエイティブな作品に接してきました。 ベスが非常にやりがいを感じているのは、新しいことに挑戦し、より良い仕事をしようとするこの絶え間ない努力です。

「私は間違いなくロールモデルなのです。私の子供たちは、私を母親として、また仕事熱心なクリエイターとして尊敬してくれています。 他の若いお母さんたちにも、自分たちにもできるんだということを知ってほしいです。 また、創造的であるためには、必ずしもカメラの前である必要はないということを、より多くの黒人女性に感じてほしいと思っています。」

キャンペーンビデオでは、視聴者は、コレクションとベス自身の体験に大きな影響を与えた、難解な旅に引き込まれます。 「この映像は現代のファンタジーなので、有色人種や、ボデガ、理髪店、音楽スタジオなど、私たちの身近にあるものを題材にしたいと思いました。」 フィラデルフィアを拠点に活動するシンガーソングライターの＜ティエラ・ワック＞を主演に、 イギリスの詩人＜カイ・イサイア・ジャメル＞、カナダのR&Bデュオ＜マジッド・ジョーダン＞、NBAオールスターポイントガードの＜フレッド・バンブリート＞など世界各国から個性的なキャストが参加しています。